Miguel Ángel Valero
La miopía, la dificultad para ver objetos a una cierta distancia, afecta al 30% de la población mundial, y en 2050 la mitad de ella la sufrirá, afirma Miguel Ángel Sánchez Tena, del departamento de Optometría y Visión de la Facultad de Óptica y Optometría de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en la presentación del Barómetro de la Miopía en España, elaborado con la participación de la Fundación Alain Affleleou.
El análisis de los resultados recopilados en el Barómetro de la Miopía entre 2016 y 2023 muestra que este defecto visual aumenta entre los menores que pasan más tiempo realizando actividades de cerca. Así, en el grupo de los que usan dispositivos electrónicos una media de más de tres horas al día, la prevalencia es del 20,7%, frente al 14,8% que los usan menos horas diarias. El dato general en España en 2023 fue del 20,3%, siendo Cataluña la comunidad autónoma con mayor índice con un 26,6%. El segundo y tercer lugar lo ocupan Andalucía, con un 24%, y Madrid, con un 22,5%.
Además de comprobar cómo la prevalencia de miopía en los niños se incrementa en aquellos que pasan más tiempo frente a pantallas, se ha observado que es menor en aquellos que pasan más tiempo al aire libre. En los que pasan más de 2,7 horas diarias haciendo actividades en el exterior el porcentaje es del 15,82%, frente al 19,7% en los que pasan menos de 1,6 horas al día.
“Es importante tener en cuenta que el tiempo que pasan nuestros hijos haciendo actividades de cerca en interior y de lejos en exterior afecta al desarrollo y evolución de la miopía, por lo que debemos seguir concienciando a la sociedad de la importancia que tiene que los niños pasen al menos dos horas diarias al aire libre después del colegio, ejercitando su visión lejana, y que se limite el uso de dispositivos electrónicos y tareas de cerca”, explica el experto de la UCM.
También es importante la comunicación de la necesidad que tiene el niño de llevar gafas en el colegio (para evitar posibles situaciones de acoso escolar) por parte de los padres.
Las conclusiones de la investigación son claras: cuantas más actividades de cerca y más tiempo de uso de dispositivos digitales o electrónicos, más posibilidades de sufrir miopía. Y cuanto más tiempo al aire libre, mejor. En España, el 20,3% de la población la padece.
Para Ana Díaz, directora de Formación de la Fundación Alain Afflelou, la miopía influye en el rendimiento escolar y está detrás del 30% del fracaso escolar en España. En 2030, el 30% de los niños españoles con edades entre los 5 y los 7 años será miope. "Los padres no suelen detectar que sus hijos no ven bien. Hay que acudir de forma periódica, sobre todo al inicio del curso, a un óptico-optometrista especializado en salud visual infantil para que pueda realizar una revisión completa del estado de su visión”, aconseja.
Algunas señales que pueden ayudar a identificar un problema de visión en la etapa escolar son el ver que los niños se acercan o alejan demasiado al leer, inclinan la cabeza, confunden las letras o se saltan palabras, bajan la velocidad en la lectura o tienen problemas de dificultad lectora.
También subraya la importancia de actuar de manera anticipada en el desarrollo y evolución de la miopía, sobre todo en aquellos niños que pueden ser pre-miopes. “Son aquellos que tienen una graduación próxima a la miopía y que si pasan mucho tiempo realizando actividades de visión cercana o tienen antecedentes familiares pueden desarrollarla en el futuro. Si actuamos durante esta fase de pre-desarrollo con medidas de control y prevención, como pueden ser las actividades de exterior, podemos retrasar su aparición y/o ralentizar la progresión. Además, es importante controlar el tiempo y la distancia que mantienen a la hora de realizar determinadas actividades de visión cercana, como leer o estudiar y, sobre todo, las pantallas.”, indica Ana Díaz, que recuerda las 3 reglas de Afflelou:
Cada año, con el inicio del curso escolar, esta Fundación pone en marcha la Campaña en favor de la salud visual infantil en las ópticas de la marca con el objetivo de concienciar a las familias sobre la importancia de realizar revisiones periódicas a sus hijos para garantizar una buena salud visual y un correcto desarrollo y aprendizaje en las aulas. Por ello, se están haciendo revisiones gratuitas a todos los niños en edad escolar y entregando gafas graduadas de forma gratuita a aquellos con edades comprendidas entre cinco y siete años que las necesiten. La campaña estará activa hasta el 20 de octubre. De estas revisiones se extraen cada año los datos del Barómetro de la Miopía.
“Se trata de nuestra acción social más importante con la que cada año pretendemos sensibilizar a las familias y la comunidad escolar de la importancia de la salud visual de los más pequeños, favoreciendo el diagnóstico precoz y la educación en buenas prácticas visuales”, explica Eva Ivars, consejera delegada de la empresa.