España logra la inversión más alta en startup del sur de Europa

La décima edición del informe The State of European Tech, elaborado por la firma de capital riesgo británica Atomico, (creada precisamente por fundadores de startups), revela que las empresas españolas van camino de levantar 1.437 millones$ en 2024, en niveles similares al año pasado. España ostenta la cifra más alta del sur del continente en término de inversión, superando a países como Italia (900 millones) y Portugal(100 millones).

Las empresas españolas recaudaron 1.700 millones en los años 2005-2014. En esta década la cifra está a punto de multiplicarse por 8, alcanzando los 14.100 millones. Hace una década, en España había 3 empresas unicornio (valor de mercado superior a 1.000 millones$). En esta última década la cifra ha ascendido a 14.

Las empresas tecnológicas europeas han recaudado 426.000 millones$ en la última década y desde que Atomico lanzara la primera edición del informe, diez veces más que los recaudados en la década anterior (2005-2014), cuando los números ascendía a 43.000 millones. En esta décima edición, las empresas europeas han logrado una inversión de 45.000 millones, una cifra similar a los 47.000 millones recaudados en 2023.

The State of European Tech 2024 concluye que la tecnología europea ha logrado avances significativos en los últimos diez años, liderando actualmente el escenario de startups en etapa inicial. En 2015, Londres era la única ciudad europea en la lista mundial de los diez principales centros por financiación recaudada para startups en etapa inicial (alrededor de 15 millones$). En 2024, Londres ha ascendido al segundo lugar a nivel mundial, y Berlín y París también aparecen entre los diez primeros.

Sin embargo, una serie de cuestiones impiden que el ecosistema alcance su máximo potencial: el desbloqueo del capital en la etapa de crecimiento, la liquidez, los clientes, el dinamismo regulatorio, la competitividad global del talento y la comercialización de la I+D. La recompensa por superar estos desafíos será enorme. Dentro de diez años, la tecnología europea alcanzará un valor de 8 billones$ con un talento de 20 millones de empleados.

Actualmente hay en Europa cerca de 35.000 startups early stage (en etapa temprana), más que en cualquier otra región del mundo. Sin embargo, el ecosistema europeo debe abordar una brecha de financiación crítica en la etapa de crecimiento. Actualmente hay ocho veces más empresas en crecimiento que hace diez años en Europa, pero éstas tienen la mitad de las posibilidades de recaudar rondas superiores a 15 millones$ que sus homólogas estadounidenses.

Una de cada 3 scaleup europeas recurre a inversión norteamericana

1 de cada 2 scaleups europeas ha recurrido a un inversor estadounidense en busca de financiación. Esto es importante porque crea un alejamiento de Europa, lo que conduce a una fuga de talento, de conocimiento y de la economía. Este problema necesita solución a nivel institucional. Los fondos de pensiones europeos invierten actualmente sólo el 0,01% de su capital en capital de riesgo europeo, una cifra irrisoria para los 9 billones$ de activos que gestionan. En el sur de Europa, el 0,014% de los activos gestionados de los fondos de pensiones se destina a capital de riesgo; es la segunda cifra más alta de cualquier región europea, aunque sigue siendo una gota en el océano.

Los trabajadores de las empresas financiadas tecnológicas se han multiplicado por 7 desde 2015 llegando a la cifra actual de 3,5 millones de personas, tantas como en Estados Unidos en 2020. En Europa se han creado más de 2,5 millones de puestos de trabajo en la última década, lo que implica que el mercado de talento tecnológico de Europa ha crecido a una tasa del 24%, a la par con Estados Unidos. Entre 2015 y 2024, la plantilla tecnológica de España se multiplicó por 12, pasando de 14.000 a 175.000.

En cuanto al propósito de las compañías, la tecnología europea sigue centrándose en resolver los desafíos que asolan al mundo y el clima atrae la atención de fundadores, capital y talento. 

En los últimos diez años, la gestión del carbono es el asunto que ha experimentado el mayor aumento de financiación en early stage. Ha escalado 39 puestos en el ranking de Atomico desde 2015. Esto se traduce en que uno de cada 5 dólares (21%) invertidos en Europa se destina a la construcción de un futuro más sostenible, el doble que en Estados Unidos, que se sitúa en el 11%. Mientras tanto, las deep tech, incluida la Inteligencia IA (inteligencia artificial), han captado el 33% de la financiación de Europa este año. En la última década, han recaudado 94.000 millones$.

La reserva de talentos europea de IA es uno de sus grandes activos. Con la explosión de laadopción de la IA, hemos visto cómo el número de roles en Europa se multiplica por seis. Solo en España hay 30.000 personas trabajando en roles de IA, en el puesto número 5, después de Reino Unido, Países Bajos, Alemania y Francia.

Sarah Guemouri, directora de Atomico y coautora del informe, explica que "esta mirada retrospectiva pretende animar al sector y hacerle saber hasta dónde hemos llegado y cuánto más podemos hacer. El siguiente paso para Europa es desarrollar el ecosistema startup en etapa de crecimiento. Para ello, necesitamos más fondos de pensiones y Limited Partners, para que las empresas europeas en etapas posteriores puedan construir un mundo mejor”.

Por su parte, Tom Wehmeier, Head of Insights de Atomico y coautor del informe, avisa que "el pesimismo injustificado es el principal escollo para el éxito. Cuando miramos a largo plazo, queda claro que el continente ha logrado enormes avances en los últimos diez años, y esto debería alentarnos a redescubrir nuestra confianza y ambición. No debemos deshacernos precisamente de aquello que ha sido clave para nuestro éxito”.

En este sentido, el informe pronostica que dentro de diez años el ecosistema tecnológico europeo puede tener un valor de 8 billone$ y una reserva de talento de clase mundial de 20 millones de empleados.

Jon Jones, VP y Global Head of Startups de AWS, cree que el informe "certifica el papel de Europa en el futuro de la tecnología. Combinando la ambición comercial y el compromiso de resolver cuestiones sociales fundamentales, la región es pionera en un nuevo modelo de progreso tecnológico. Después de haber impulsado algunas de las startups europeas más interesantes de los últimos años, AWS está entusiasmada de se rparte de este viaje”.

Por su parte, Shawn Atkinson, Partner y Co-Head de Global Technology Companies Group de Orrick, destaca que “el informe de este año lo deja claro: el capital y el talento de Europa están convergiendo justo cuando estamos al borde de un cambio tecnológico transformador. Con las políticas adecuadas a favor de la innovación en toda Europa, la próxima década promete un crecimiento sin precedentes para este ecosistema".

Simon Bumfrey, CEO de HSBC Innovation Banking UK, añade que ”el informe de Atomico destaca la impresionante transformación del sector tecnológico europeo y el importante potencial que tiene para la próxima década. Europa ha generado más empresas de tecnología nuevas que cualquier otra región del mundo, ha aumentado drásticamente los niveles de inversión y se ha posicionado como pionera en sostenibilidad y líder mundial en fintech. La capacidad de la región para seguir adelante y seguir consolidando su estatus como superpotencia global depende de que la provisión de fondos sea suficiente para que las startups innoven y prosperen. Estamos entusiasmados de ver lo que hay en el horizonte y seguimos centrados en apoyar el crecimiento de las empresas tecnológicas europeas a lo largo de sus ciclos de vida, para garantizar que alcancen su máximo potencial”.